Mercedes-Benz en Formule 1 nemen het op voor beschuldigde Toto Wolff
‘Beschuldiging gebieden nader uitleg, vertrouwen erop deze onjuist zijn’
Mercedes-teambaas Toto Wolff kreeg dinsdag beschuldigingen van belangenverstrengeling om zijn oren. Toto en zijn echtgenote Susie Wolff zouden als respectievelijk teambaas en baas van de F1 Academy gevoelige informatie kunnen uitwisselen. Mercedes springt in de bres voor Wolff en ook Formule 1 gelooft in de onschuld van haar medewerker.
Het Engelse maandblad Business F1 Magazine schreef dinsdag dat Wolff gevoelige informatie uit geheime vergaderingen met andere teambazen doorspeelde naar zijn vrouw. Zijn echtgenote Susie Wolff, de baas van de F1 Academy, zou deze informatie op haar beurt hebben gelekt naar Stefano Domenicali, de CEO van de Formule 1. Hierdoor is Domenicali razendsnel op de hoogte van de geheime informatie, menen de teambazen. De Oostenrijker vormt zo een lek voor deelnemende F1-teams. Andersom zou Toto ook over informatie van de Formule 1 beschikken die andere teambazen niet kunnen krijgen.
In een verklaring zegt de FIA "zich bewust te zijn van mediaspeculaties rondom de beschuldiging dat een FOM-personeelslid vertrouwelijke informatie zou doorspelen aan een Formule 1-teambaas". De federatie zegt verder naar de zaak te kijken.
Mercedes reageerde dinsdag later op de avond: "We hebben een algemene verklaring van de FIA onder ogen gekregen, waarin wordt gereageerd op ongegronde beschuldigingen van een enkel medium en een off the record-toevoeging dat het om de Mercedes-teambaas gaat", meldt het team. Mercedes verwerpt de beschuldigingen van de FIA stellig: "Die doen geen recht aan de integriteit van onze teambaas. We zien nadere uitleg van de FIA-integriteitsafdeling over dit onderzoek vanzelfsprekend graag tegemoet."
De Formule 1 neemt het op haar beurt op voor Susie Wolff: "We vertrouwen er volledig op dat de beschuldigingen onjuist zijn", meldt de Formule 1. "We hebben procedures in het geval van mogelijke belangenverstrengeling. We vertrouwen erop dat niemand uit ons team zaken heeft onthuld tegenover een teambaas en waarschuwen iedereen geen roekeloze en ernstige beschuldigingen te uiten." Susie was zelf niet te spreken over de aantijgingen. In een reactie liet ze weten “zwaar beledigd” te zijn: “Het lijkt erop dat de beschuldigingen zijn ingegeven door intimiderend en vrouwonvriendelijk gedrag. Ik verwerp deze beschuldigingen in de sterkst mogelijke bewoordingen."
